【GP2024上半期AWARD】
かつては環境や燃費のために快適性や走行性能を我慢するというイメージの強かったエコカーだが、近年は選択肢も豊富になり、快適性や走りを楽しめるモデルも増加。特殊な乗り物ではなく、普通のライフスタイルに取り入れられるものになっている。
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世界的に電気自動車（EV）の販売減速が報じられているが、少しでも早いタイミングでのカーボンニュートラル実現が目標である以上、現状で最も効率的な選択肢であるEVがエコカーの主役である状況は変わらないと思われる。今後はハイブリッドや、将来的な選択肢としての燃料電池車の開発も進めながらラインナップを揃えていくことが普及の鍵となりそうだ。
そんな中、注目されるのは日産「アリア」の全グレードが出揃ったこと。大きな期待を集めながら、半導体不足などによる受注停止期間を経てのリリースだけに待望していた人も多いことだろう。十分な航続距離を実現し、ハンズオフでの運転も可能な「プロパイロット2.0」も組み合わせられるなど、我慢を強いられない新世代のエコカーといえる。
一方で、商用車にカテゴライズされる軽バンでもEV化の流れが強くなってきている。以前から市場には存在し、日本郵政などにも採用されているが、ここにきて各社が相次いで参入を表明。ルックス的にも商用車の枠に留まらないモデルが加わってくる見込み。スペース効率が高く、アウトドアや車中泊などの趣味にも使えるカテゴリーだけに選択肢が増えれば、エコカーがより面白くなるに違いない。
カーグッズライター／増谷茂樹さん
クルマ、バイク、自転車などタイヤが付いている乗り物について取材・執筆を続けているライター。環境系メディアでの執筆経験も多く、電気で動くモビリティが好み
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