【とりあえずユニクロで。のその先〈PART.4〉】
■そもそも、「パフテック」とは何ぞや？
ユニクロの冬アウターといえば、有名なのが「ウルトラライトダウン」だろう。ダウン90％：フェザー10％の黄金比率を採用し、フィルパワー750＋の高品質なプレミアムダウンを使用。東レとの共同開発により、羽毛パックを使用せず、高密度ナイロン生地と特殊な加工技術で軽量化を実現した同シリーズは、大ヒットを記録した。
そんな「ウルトラライトダウン」に続く次世代アウターとして、存在感を増しているのが「パフテック」である。軽量化と保温性の両立というコンセプトは同じだが、こちらはダウンではなく機能性中綿を採用している点が特徴的だ。2023年から展開され、以前は「ウォームパデッド」として知られていたが、改良を重ねてきた。
語るべきポイントは、東レと共同開発した独自の機能性中綿にある。より多くの空気を溜め込むことで高い保温性を発揮する独自構造がストロングポイントだ。デイリーユースには十分な暖かさを確保し、空気に包まれるような軽い着心地を提供する。この冬は繊維構造のアップデートを行い、“ユニクロ史上もっとも軽くて暖かい”パフテックアウターが完成した。
では、「パフテック」のどこがスゴイのか。続いて、そのポイントを3つのトピックに分けて解説していこう。
【パフテックはここがスゴい！】：「軽いのにちゃんと暖かい」
▲&GP編集部のワカザワは普段からユニクロを愛用している。特にお気に入りなのは、今の季節に体温調整で大活躍する半袖タイプのヒートテック
かつてはアウターの重量と防寒力が比例するのが当たり前で、暖かい服は重いものだった。分かりやすい例がレザージャケットだ。しかし、ライフスタイルの変化に伴い、今や冬アウターは「軽くて暖かい」が常識に。その令和時代にフィットするのが、驚くほど軽くて暖かい「パフテック」である。
先述した独自構造について補足すると、パフテックは中空構造の2種類の繊維で構成されているのが特徴。そのうち1種類を髪の毛の約1/5の細さにすることで、繊維の層が多重化し、より多くの空気を含む仕組みになっている。
さらに、繊維をバネのように連続する特殊な3D形状にすることで、かさ高（フィルパワー）が向上。これにより保温性だけでなく弾力性も増し、柔らかく快適な着心地を実現している。それでいて、メンズの「パフテックパーカ」は500mlペットボトル1本と同程度の軽さというから驚き！
【パフテックはここがスゴい！】：「自宅で手洗いができる」
▲ちなみに、&GP編集部のワカザワは、何度洗濯しても機能が落ちないヒートテックウェアの買い替え時が分からず、ダラダラに伸びてもつい着続けてしまうとのこと
アウターで一番面倒なのは、洗濯などのメンテナンスだろう。その点、パフテックは家庭で簡単に手洗いが可能なのがうれしい。羽毛のように綿抜けの心配が少ないため、気軽に扱えるのもありがたい。洗う際は、汚れが気になる部分をぬるま湯で部分洗いし、それ以外は中綿が片寄らないよう押し洗いするだけ。
洗濯後は、厚みのあるハンガーにかけて干すのがおすすめ。これにより、よれにくくなり、シルエット崩れも防げる。このひと手間を惜しまないのがポイントだ。また、保温性はダウンに劣らず、乾きやすさではむしろ優れている。夜に洗って干せば、翌朝には乾いて快適に羽織れるという実用性も魅力的。要するに、使い方次第でさらなる可能性を引き出せるアウターなのだ。
【パフテックはここがスゴい！】：「ダウンよりも湿気に強い」
▲表生地には、しっかりと撥水加工が施されている。ご覧のように弾いた水滴がすぐに玉状になり、スルリと流れ落ちていく
先述したダウン以上の乾きやすさは、湿気に強いという点でも優れている。湿気を吸収しづらいため、雨や霧など湿度90％以上の環境下でも保温性が下がりにくいのだ。さらに、パフテックはダウンより湿気に強いだけでなく、表生地には撥水機能も備わっているため、急な小雨に降られても多少であれば問題なく対応できる。
これらを要約すると、パフテックの魅力は“着やすさ”と“気軽さ”にある。朝晩の冷え込みが気になる初秋から真冬、さらには天候が変わりやすい春先まで、一年を通して長く活躍してくれる万能アウターだ。
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