■3つの塗装方法をタイムラプス動画で高速チェック！
今回紹介するのは、無色透明なパーツに好きな色を塗装するコツ。川口名人が教えてくれたのは（1）エアブラシ、（2）缶スプレー、（3）マーカー、という、使う道具によって異なる3つの方法だ。タイムラプス動画では、エアブラシの動かし方、缶スプレーとパーツとの距離感、マーカーを塗る方向などが、大いに参考になるはず。各塗装方法の詳細を川口名人に解説してもらいつつ、紹介していこう。
■エアブラシを使った塗装
まずはエアブラシ塗装。使用する塗料はフタを閉めた状態でしっかりと振り、溶剤をかき混ぜて均一にしてから使うのがポイントだ。その後、塗料を小皿や小瓶に取り、それと同じ分量のエアブラシ用薄め液を入れて希釈させてから、エアブラシの塗料カップに入れよう。「ほとんど水みたいにシャバシャバな状態に薄めてください。それと、不要なタオルなどに“試し吹き”をして、吹き加減や色の濃淡を確かめるといいでしょう」（川口名人）
希釈した塗料をエアブラシにセットして“試し吹き”で濃度などを確認したら、クリアパーツのペイントに移る。この際、いきなり濃く塗ろうとしないのが重要だ。「“色が乗っている”のが分からないくらい薄く塗るのを心掛け、徐々に濃くするように進めてください。最初から濃くしてしまうと、後に戻れなくなりますから」（川口名人）
吹く量や回数により、グラデーションをつけられるのがエアブラシの特徴。今回題材にしているキットの無色なクリアパーツは、それを生かすのに格好な材料で、最初に“面”、次に“縁”を塗ることで、単色でもメリハリをつけられるのだ。「エアブラシというと、ハードルが高く感じられるかもしれませんが、初めてでも意外と簡単に扱えますよ」（川口名人）
題材にしているユニコーンガンダムは、ガンプラのクリアパーツに当たる“サイコフレーム”が、劇中で赤や緑に発光するようになっている。それをイメージして、中央は“光の中心”のように薄く（明るく）、端を濃く（暗く）すると、ユニコーンのサイコフレーム“らしく”見えるでしょう」（川口名人）
