タブレットが気になる人は知っておきたい、いまiPadが人気な理由｜iPad Hacks

■iPadが人気な理由とは？

タブレット向けの主なOSとしては、iPadOSのほかに、AndroidとWindowsもあります。シェアはiPadOSが約半分を占め、残りの半分をそれぞれAndroidとWindowsで半々程度に取り合っているというのが現状です。では、この差は何によって生まれているのでしょうか？

これについてはさまざまな要因が複雑に入り混じると思うので、確固たる理由を断言できません。

しかし、ユーザー視点で感じる差異はあります。それは、一般的な傾向として「Androidタブレットは、ノートPC風の運用がしづらい」「Windowsタブレットは、プライベートでのカジュアルな運用がしづらい」という感覚です。Androidタブレットは1〜3万円で入手できる廉価な製品が多く、一方のWindowsは2in1利用を前提にしたタッチ操作可能なPCという印象が強い、と言い換えても良いかもしれません（もちろん、製品によって差は大きいので、例外は多々あるとは思います）。

一方、iPadにおいては、最新モデルとしてラインナップされるどの機種を使っても、こうした感覚があまりありません。ノートPC風の運用も、プライベートでのカジュアルな運用も、どちらもある程度“快適に”できるよう保証されている点が魅力です。筆者としては、同製品が多くのユーザーに支持されている要因のひとつだと思います。

▲秋にリリースされるiPadOS 15では、iPadだけでアプリプログラミングができるようになると話題

■iPadの人気を支える3つの要素

こうしたiPadならではの長所は、主に3つの要素が支えているものだと思います。

1つ目がiPadOS。iPhoneに搭載されているiOSの軽やかな操作性を維持しつつ、複数アプリウィンドウの同時表示や、マウスやトラックパッド操作への対応など、iPad独自の機能を備えたことで、ノートPC風の運用もできるように成熟してきました。また、Macのサブディスプレイとしてワイヤレス接続できるなど、すでにメインデバイスとしてMacを持っている人にとってもiPadの存在が無駄にならない工夫も目立ちます。

2つ目はチップセット。ラインナップの中では安価な「iPad」や「iPad mini」シリーズにすら、高性能なチップセットが搭載されています。これによって、ゲームアプリやクリエイティブ系アプリなど、処理の重い用途にも安心して使えます。さらに、最上位のiPad Proシリーズの2021年モデルでは、一部のMacシリーズと同じ「M1」チップが搭載されたことがトピックです。

3つ目は豊富なアプリケーション。膨大な数のアプリが開発されているので、App Storeを検索すれば、必要な機能を持ったアプリが大抵見つかります。例えば、Apple Pencilが活きてくるイラスト作成なら、無料アプリから多機能な有料アプリまで多数選べます。また、キーボードアクセサリを活用すれば、録音を伴った議事録をタイピングで記録するといった運用も簡単にできます。もちろん、お馴染みの「Microsoft Office」だって使えます。

▲「豊富なアプリを、快適に使える」という期待通りの体験が伴うことが、「iPad」というブランドの源泉だろう

ほかにも機種ごとに優れたポイントはいくつかあると思いますが、全モデルに共通して言えることは、この辺りになるでしょう。

■どのiPadを選べばいいのか？

さて、iPadが気になってきた場合、数あるラインナップから機種を絞り込んでいく必要があります。執筆現在、Apple Storeで展開されているモデルは、「12.9インチiPad Pro」「11インチiPad Pro」「iPad Air」「iPad」「iPad mini」の計5モデルです。

▲各機種の仕様を比較するには、Apple Storeオンラインの「iPadのモデルを比較する」ページがおすすめだ

キーボードアクセサリーを活用してノートPC代わりに使いたい場合には、まず「iPad Air」を検討するのが良いと思います。同機はホームボタンが無いデザインを採用していて、外観が洗練されていますし、Magic Keyboardや第2世代のApple Pencilなどプロシリーズ向けに展開されてきたアクセサリーも活用できます。

一方、イラストやデザイン、写真・動画編集などクリエイティブな用途を期待する場合には、「iPad Pro」シリーズを検討しましょう。注目すべきはApple Pencilを使う場合に、ペン先から筆跡までにラグが生じなくなるというプロシリーズ限定の機能です。サイズに関しては、頻繁に持ち運ぶ想定なら11インチモデル。そうでないなら12.9インチモデルをおすすめします。

予算が限られいてコストを抑えたい場合には、「iPad」一択です。Magic Keyboardは対応していませんが、ロジクールの「Combo touch」など、サードパーティからキーボード一体型ケースが展開されているので、ノートPC風の運用も十分可能です。ただし、コネクターがLightningになることや、使えるApple Pencilがワイヤレス充電非対応の第1世代であることは理解しておきましょう。

「iPad mini」はほかのモデルとはやや毛色が異なるので、同列には語りづらい部分があります。同機の最大のメリットは、片手で長時間持ちやすいこと。電子コミックを読みたかったり、手帳代わりに小さなカバンに忍ばせたいような場合にはチェックしてみてください。