エッチングパーツはここぞという場所だけでもOK！【達人のプラモ術＜米海軍空母エンタープライズ＞】

■レーダーをディテールアップ

艦橋にはレーダーのパーツを取り付けますが、細部が省略された板状で実感に乏しいものとなっています。レーダーは目立つので、ここは別売されているエンタープライズ用エッチングパーツを使用してみました。

▲左がエッチングパーツで組んだレーダー（塗装済）、右がキットのレーダー。精密感の違いは一目瞭然。壊れやすいので船体が完成した後に取り付ける

▲エンタープライズCV-6用エッチングパーツは童遊社から発売されている。価格も1500円と安価なのがありがたい

■エッチングパーツを使う理由

キットは1/700スケールということもあり、プラスチックでは再現できない細かいディテールが多々あります。複雑なトラス構造のレーダー、船体各部のタラップや転落防止ネットなどがそうしたパーツとなります。こうしたパーツは、薄い金属を利用したエッチングパーツを使うことで緻密なディテールが再現でき、リアルな精密感を得られます。

▲エンタープライズ用のエッチングパーツは薄い真ちゅう製。写真右上がレーダー、3枚のパーツを組み合わせて再現する

最近はエッチングパーツもかなりポピュラーになってきましたが、小さいので扱いが難しい、折り曲げ加工にはエッチングべンダーといった専用工具が必要、接着は瞬間接着剤を使用するなど、製作のハードルが高くなります。しかし必ず使用しなくてはいけないものではありません。また別売のエッチングパーツは全部使わなくてはいけないものでもありません。

▲エッチング折り曲げに愛用しているハセガワトライツールのエッチングべンダー

▲先端が角断面になっているので、小さなパーツでも正確に曲げることができる

ここぞと言うピンポイントに使いたい、キットのストレート組みに物足りなくなった時のNEXTステップアップアイテムです。

■甲板のホワイトラインをリアルに仕上げる

船体に組み上げた艦橋を取り付ける前に、付属のシールを使い飛行甲板の白線を貼っていきます。キットには一般的なデカール（水転写シール）ではなく薄いシールが付属しています。デカールに比べ扱いは楽なのですが、どうしても余白のフィルムが目立ち、実感を損ねてしまいます。そこでシールを貼ったのちに、余白部分をデザインナイフで切り離します。手間はかかりますが各段にリアルな仕上がりとなります。