【iPad Hacks_68】
iPadシリーズの新モデルとして、「iPad Air（M3）」と「iPad（A16）」の2モデルが発表されました。すでに予約販売は開始されており、両モデルとも3月12日に発売されます。
本稿では、それぞれの特徴をおさらいしつつ、どんな人が検討すべき端末なのかをチェックしていきましょう。
■iPad Air（M3）
iPad Air（M3）は、その名の通り、搭載するチップセットを「M3」（8コアCPU、9コアGPU）へアップデートしたモデルです。従来の「iPad Air（M2）」が2024年5月に発売されたばかりだったということもあり、1年弱で登場したマイナーチェンジといったところ。
▲iPad Air（M3）。カラーバリエーションは前世台と同様に「スペースグレイ」「ブルー」「パープル」「スターライト」の4色展開
従来世代のiPad Air（M2）と同じく、iPad Air（M3）は11型と13型の2サイズ展開。それぞれのサイズも、11型がW178.5×H247.6×D6.1mm、13型がW214.9×H280.6×D6.1mmで、前モデルを踏襲しています。重さは前世台よりもそれぞれ数g軽くなっているものの、ユーザーが感じられる差ではありません。
その他の主要仕様についても、カメラは前面・背面カメラともに12MPで、前世代から仕様・機能ともに大きな変化はありません。また、生体認証としてトップボタンに「Touch ID」を備え、充電端子がUSB Type-C（伝送速度480Mbps）、通信仕様はWi-Fi 6Eに対応、通信プランはeSIMのみに対応など、多くの部分が共通しています。
ストレージも128／256／512／1TBの4種類をキープ。最小構成の価格も9万8800円（税込）を維持しています。
そもそもMシリーズのチップセットは、Apple Intelligenceをサポートしているので、M2→M3へのチップセット刷新によるユーザー視点でのインパクトは、さほどないかもしれません。
一方、16コアのNeural Engineは、M1を搭載するiPad Air（第5世代）と比べると、最大60％高速化しているとのこと。また、ゲームのリアルな描写を可能にする機能や、メモリを最適利用する機能にも対応しているなど、見えない面での性能面の進化は一応あります。
これからApple Intelligenceが日本語対応することを考えると、価格も据え置きということで、久しぶりのiPadの買い替えを検討していた人にとっては、ラッキーな一台だと捉えられますね。
▲新デザインのMagic Keyboardを装着したiPad Air（M3）
なおアクセサリーとしては、専用の新しいMagic Keyboardが用意されました。こちらはトラックパッドの精度が向上したとされるほか、ファンクションキー列が追加されているなど、前世台から若干進化しています。ヒンジ部分には、従来通りUSB Type-Cコネクタが配置されており、Smart Connector経由での充電が行えます。価格は11インチ用が4万6800円、13インチ用が4万9800円です。
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