「聞き取りにくいんですけど…」をノイキャンで防いで会話はスムーズに！

「Sound Blaster Play! 4」は、サイズ約16×138×82mm、重さ約8.3gの超小型のUSB DAC。一般的な4極プラグのヘッドセットを本体と繋ぎ、コンピューターなどのUSBタイプCポートに差して使います（USBタイプAでも付属のアダプター使用で接続可）。

特に効果を発揮するのは、Windows PCでインストールできる専用ソフト・Creativeアプリの“スマートコミュニケーションキット”を使用した場合。具体的な効果としてまず挙げられるのが、“双方向ノイズキャンセレーション”によるオンライン通話での背景ノイズ音削減です。エアコンや掃除機の発する気になる背景ノイズ音を、“Noise Clean-Out機能”は自分側、“Noise Clean-in機能”は相手側の両方で抑制。お互いにクリーンな声が届くので、自宅や外でも会話がスムーズに行えます。

オンライン会議で便利なのが“VoiceDetect機能”。これは自分の発した声を検知して自動的にマイクがオン／オフされる機能で、発言した時だけマイクが有効に。マイクを切り忘れて他人の発言を邪魔したり、切ったままのマイクで話し続けてしまったりすることもありません。また、本体のミュートボタンを押せば任意でマイクを切れるので、オンライン通話中に近くの人と会話もできます。

もちろん、普通のオーディオ用DACとしても使うことができ、110dB 最大24bit/192kHzのハイレゾ再生が可能。イコライザー機能を内蔵しており、本体のEQボタンを押せば、躍動感のあるサウンドを伝える“ダイナミックEQ”や、低音の迫力が増す“バスブースト”で音質を強化することも。PS5やPS4、Nintendo Switchなどのゲーム機にも対応しているので、ゲーミングDACとして使えます。

超コンパクトなのに、オンライン会議、ボイスチャット、音楽再生、ゲームとマルチに活用できるUSB DAC。最近流行の音声SNS「Clubhouse（クラブハウス）」でも活躍してくれそう。