勝手に飛ぶ！DJIの最新ドローンは変形するフライング"ロボット"!?

Mavic Proの最大の特徴は、高度な自律飛行が可能な点。GPSやGLONASSに対応するほか、撮影目的のメインカメラとは別に、位置や周辺状況を把握するための５台のカメラや超音波距離計測センサーなどを備え、それらの情報を24のプロセッサーで処理していく。

無数のセンサーやプロセッサーによって可能にするのは、屋内外で高い飛行自律性（Flight Autonomy）を発揮すること。代表的なのは、ある被写体をターゲットとして指定すると、その被写体を自動で追いかけながら撮影できること。また飛行速度が時速36kmまでなら、最大15m先にある障害物を認識し、よけながら飛べることなどだ。

飛行の安定性や操作のしやすさなどの点を競っていた、これまでのコンシューマー向けドローンと比較すると、格段の進化を遂げている。極限まで人間が操作“しなくてもよい”ドローン。これはもはや、単なるドローンではなく、フライング・ロボットとでも呼ぶべきだろう。

■ロックオンした被写体を逃さず撮り続ける

開発したDJI自身は、Mavic Proを「フライトカメラ」と呼ぶ。前述したとおり、高い自律性を備えた同機は、ロックオンした人や車などの被写体を捉えて離さない。追跡し続けるだけでなく、搭載された４Kカメラによって映像を撮影していく点が「フライトカメラ」たる由縁だ。

機体のフロントには撮影用カメラを搭載。動画は毎秒30フレームの４Kか、最大毎秒96フレームのフルHDでの撮影に対応。カメラは３軸のジンバルに支えられ、機体の振動や揺れなどを吸収。精細な映像が撮れるのだ。また1200万画素の静止画撮影にも対応。２秒間の長時間露光も可能。

また、追跡方法「ActiveTrack機能」も複数バリエーションを用意している。被写体を追いかけ、またはぐるりと廻り込みながら撮影する「トレースモード」。被写体の横を並走しながら、主に被写体の側面を撮影する「プロフィールモード」。

自転車乗りやスキーヤー、スノーボーダーなら、ビデオクリップのように上空から撮影された映像が、誰の助けも借りずに1人で撮れるようになる。

起伏の多い場所では「Terrain Follow（斜面）モード」を使おう。地上から３ｍ〜10ｍの高さを飛行しながら、被写体を追跡可能だ。階段を登っていく人を、その歩く速度に合わせて高度を上げながら後方から撮影できるのだ。

両手を広げるなど、ドローンがジェスチャーを認識してシャッターを切ることも。

一部の自撮り好きには、「ジェスチャーモード」が重宝するだろう。ドローンのカメラに向かって手を振るとフォーカシングされ、両手で写真フレームを作るような動作をすればMavic Pro内蔵のカメラシャッターが切れる。

■今後は、幽体離脱的なFPVでの操作も可能になる

手動で操作する場合は、現状、専用コントローラーだけで機体を視認しながら操縦する。または、機体とスマートフォンなどを連携させ、リアルタイムに送られてくる上空からのフルHD映像を見ながらコントロールすることも可能だ。

だがDJIは、現在、フルHDのゴーグルを開発中とのこと。ゴーグル内には、機体が捉えた上空からの映像を表示。自身は地面に足を着けているのに、目の前いっぱいに広がる上空からの映像を見ながら操縦すれば、気分は鳥のような感覚になるはず。
現在開発中のゴーグル。フルHDのディスプレイを備え、ユーザーの眼前に、機体から送られてくる上空からの映像を映し出す。まるでユーザーが機体に乗り込んで操縦しているような操縦方法は、FPV（First Person View）と呼ばれている。※実際には様々な規制があるため、ゴーグル発売後にも自由にFPVが楽しめるわけではない点には注意が必要。

■初心者にこそ必要な安全性の高さを備えている