安蔵：まずはバルミューダから。「Hello Kitchen！」シリーズの第2弾がついに出ましたね。パンを絶妙に焼き上げる「バルミューダ ザ・トースター」の次は、何と「電気ケトル」でした。
奈津子：初めてザ・トースターで焼いたパンを食べたときの衝撃は今でも忘れられませんけど、「次は電気ケトル？」って驚きました。
バルミューダ ザ・ポットのプレス向け体験会に出席
安蔵：今回のモデルは「コーヒーをおいしくドリップできること」と、「素早くカップヌードルを作れること」の2つにこだわったそうですね。何の変哲もないというか、シンプルにデザインのいい電気ケトルというイメージでしたが、実際に試してみると「お湯の細かいコントロールのしやすさ」と「お湯を注ぐ速さ」を両立しているのはなかなかハイレベルでしたね。
奈津子：社長のプレゼンにはとても引き込まれました。歩くよりもバイクに乗っている時間の方が長い高校時代、明け方に自販機で買って食べたカップヌードルのおいしさ……。
安蔵：ああいうシズル感（おいしそうに思わせること）は、みごとです。
奈津子：寺尾社長、イケメンですよね。
安蔵：……そっち？
バルミューダの寺尾玄社長と奈津子さん
奈津子：あ……いや、それだけじゃないんですよ。以前、『アメトーーク！』に出演していた家電芸人さんの出待ちをして、バルミューダの扇風機をその場でプレゼンしたらしいんです。それで実際に番組で紹介してもらって、大ヒットになったそうで。その行動力が素敵なんですよ。
安蔵：私はプレス向け体験会のとき、寺尾社長に「トースターのときのようなイノベーション（革新性）がないのでは？」って意地悪な質問をしちゃいました。
奈津子：でも寺尾社長は「モノではなく体験を売ることが大切」と話していましたね。ザ・トースターの大成功から、さらにそれを強く感じたそうです。ロボット掃除機「ルンバ」のアイロボットもそうですし、ダイソンなどもまさにそうです。最近はそういう企業、そういう売り方がすごく増えてきたように感じます。
プレス向け体験会ではコーヒーのドリップ体験もやりました
安蔵：確かに、パナソニックのドラム式洗濯機「Cuble（キューブル）」なんかもそうです。単純に「デザイン性を追求しただけ」と思われるかもしれませんが、洗濯という作業が楽しくなるような、新しいライフスタイルの提案がありますよね。
パナソニック ななめドラム洗濯機Cuble「NA-VG1100L/R」（実勢価格：30万8500円前後）
奈津子：製品は注ぎ口とハンドルの形状、大きさ、質感などのデザイン性が素晴らしいですね。曲線のカーブがまるで芸術品のようですし、ネオン管のインジケーターもほんのり揺れる感じでとても情緒的です。
安蔵：ただ一つ残念なのは、お湯を100℃まで沸かす機能しかないこと。例えばコーヒーを入れる際の適正な温度は90℃～96℃程度などと言われたりするのですが（諸説あり）、そこはいったん沸かしてから冷ますしかありません。保温ができる電気ポットではないので難しいかもしれませんが、もうプラスαが欲しかった気がします。
奈津子：ザ・トースターがとても魅力的だっただけに、期待感は強すぎたかもしれませんね。私は、個人的には若干コンパクト過ぎる（容量600ml）気がしました。大家族には向かないかもしれませんが、「特別感のある電気ケトル」って今までにはなかったように思います。
安蔵：これがヒットしたら、「高級トースター」みたいに「高級電気ケトル」という新たなカテゴリーができるかもしれません。
奈津子：そうしたら、さらなるイノベーションが巻き起こる可能性もあります。今以上に動向に注目していきたいですね。
BALMUDA The Pot（バルミューダ ザ・ポット）。実勢価格：1万1880円
■空気清浄機は「空気を見える化」する時代に！
