認可はたった2件だけ！誰もが知ってる青白黒のアレが「色彩商標」に

まず「商標」とは、ご存知の通り自社商品やサービスを他社のものと区別するのに使用するマークのこと。従来は文字や図形などの表現が対象となっていましたが、平成26年5月の商標法改正により対象が拡充され、「新しいタイプの商標」と呼ばれるモノが新たに登録できるようになりました。

登録の対象となったものにはサウンドロゴやジングルのような「音商標」、文字や図形の動きを対象とする「動き商標」などがあり、「色彩のみからなる商標」もそのひとつ。

とはいえ、色だけを見てすぐさまどの商品かわかる、というのはなかなか難しいもので、特許庁でも「原則として、自他商品・役務の識別力を有しない」つまり商標としての認可は原則認められないとされていました。事実、他の「新しいタイプの商標」にはすでに多くの登録が認められたのに対し「色彩のみからなる商標」は法改正から2年を経過しても登録される商標はありませんでした。

しかしこの春ついに「色彩のみからなる商標」登録が認められた商品が誕生しました。そのひとつが、トンボ鉛筆「MONO消しゴム」の青白黒の３色柄です。

紙スリーブにこの3つの色を配した「MONO消しゴム」が誕生したのは1969年のこと。現在消しゴムだけで10品種18種、消しゴム市場で約5割のシェアを誇るトップランナーです。確かにこの3色の三分割ストライプなら、たとえサイズや形状が変わっても、一目見ただけであの抜群の消し心地ともに「MONO」の名前が頭に浮かびますよね。