■ディーゼルでも高級感を実現する分厚い遮音＆吸音材
ヴェラールに搭載されるディーゼルターボは、ジャガー−ランドローバーグループが新規に開発した自慢のパワーユニットで、1999ccの排気量から、最高出力180馬力、最大トルク43.9kg-mを発生。この数値はジャガー「XE」のそれと同一です。
各シリンダーごとに、細かくコントロールしながら燃料を吹くコモンレール式の直噴ディーゼルで、排気側のカムは可変式。気になる燃費は14.4km/L（JC08モード）と記載されます。
さっそく試乗車である「ヴェラール SE」のドライバーズシートに座り、スターターボタンを押すと…。「ブルン！」と一瞬、スタイリッシュな体を震わせますが、その後は全く静かです。昨今の、いわゆるクリーンディーゼルの例に漏れず、走行中も寡黙。ハンドルを握りながら、気をつければかすかにディーゼルのハミングが聞こえますが、オーディオのスイッチを入れてしまえば、エンジンのことは忘れてしまいます。スムーズで静粛性の高いディーゼルエンジンです。
その上、わずか1750回転で最大トルクを得られ、しかも、8速という多段ATがどんどんギヤを上げていくので、街中でのドライブでは、せいぜい2000回転を超えるかどうか。実質的に低回転域しか使わないことも、静かさを印象づける一因になっています。
目の前のタコメーターは4000回転から目盛りが赤くなり、4750回転からレッドゾーンが始まります。試しに、アクセル全開で全力加速を敢行すると、回転計の針が4000を超えるかどうかのタイミングで次々とシフトアップ！ アッという間です。
ひとつのギヤで“引っ張って”息の長い加速を楽しみたい向きには、ちょっと物足りないかもしれませんが、いかにもターボエンジンらしい、前方に吸い込まれるようなスムーズで素早い加速を楽しめます。2020kgという2トン超の車重を感じさせません。
静かで力強い、ジャガー−ランドローバーグループの“インジニウム”ディーゼルエンジン。大いに感心してボンネットを開けてみると…（これはディーゼルモデルに限ったことではないのですが）エンジンルームとキャビンを分かつバルクヘッド上端と、そこからつながるカタチで、異例に大きなゴム状の遮音材がサイドにも配されています。そしてボンネットの裏には、厚めの遮音＆吸音材が！ SUVの高級車たらんとする執念を感じさせるパーツ群です。
小粋なコンパクトSUV「レンジローバー イヴォーク」と、スポーティで頼りがいのある「レンジローバー スポーツ」の間に投入された4番目のレンジローバー＝ヴェラール。“引き算”の美学を感じさせるシンプルな外観に、ラグジュアリーで多彩なインテリア。ディーゼルモデルの導入で、動力面でもさらに選択肢が広がりました。
ちなみにディーゼルターボ仕様は、ラインナップ（トリムレベル：標準／S／SE／HSE）全体で、2リッターのガソリンターボのそれよりも16万円安く設定されています。ディーゼル・ヴェラールの人気はまだまだ続きそうです！
＜SPECIFICATIONS＞
☆SE ディーゼル（2トーンパッケージ装着車)
ボディサイズ：L4820×W1930×H1685mm
車重：2020kg
駆動方式：4WD
エンジン：1999cc 直列4気筒 DOHC ディーゼル ターボ
トランスミッション：8AT
最高出力：180馬力／4000回転
最大トルク：43.9kg-m／1750回転
価格：872万円
（文＆写真／ダン・アオキ）
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