■スポーツモードでの弾ける走りはいかにもラテン系！
2017年末に日本での販売がスタートした4代目のルノー「メガーヌ」。日本仕様は現在、5ドアハッチバックの「GT」と「GTライン」、そして、ワゴンボディの「スポーツツアラーGT」という3モデルが用意されています。
フランス本国向けには多彩なエンジンが用意されるメガーヌですが、日本仕様はグッと絞り込まれた設定。GTラインには、最高出力132馬力の1.2リッター直4DOHCターボが、GTには、205馬力の1.6リッター直4DOHCターボが搭載されています。とはいえ、1.2リッターでも普段使いには十分なスペックですし、1.6リッターはスポーティなGTというキャラクターを裏切らない、ハイパフォーマンスを備えています。
また、走行モードを「コンフォート」や「スポーツ」などから選択できる“ルノーマルチセンス”の設定もなかなか絶妙。ちなみにこのルノーマルチセンス、4つの走行モードからセレクトできますが、アレンジされる項目はというと…
①フルカラーTFTメーター（走行モードに応じて表示スタイルと情報を変更）／②2ゾーンオートエアコン／③アンビエントライト（ブルー、イエローなど5色）／④R.S.ドライブ（スポーツモード。コンソールのボタンからも切り替え可能）／⑤4コントロールシャシー（4輪操舵システム）／⑥パワーステアリング（ステアリングの操作感）／⑦電子制御7速AT（変速タイミング）／⑧エンジンレスポンスとサウンド…といった具合に、多岐にわたりますし、コンフォートとスポーツとでは明確にキャラクターが変化するなど、演出もなかなか巧みです。
例えば、コンフォートや「ニュートラル」モードでは、快適かつ経済的な走りに徹しますが、スポーツモードをセレクトすれば「いかにもラテン系！」といった、弾けるような走りを楽しめます。また、各項目を自在に組み合わせられる「パーソナル」モードも搭載しているので、用途やドライバーの好みに合わせたセッティングを行えます。
さて、新型メガーヌといえば“4コントロール”と呼ばれる4輪操舵システムによる痛快無比なコーナリングが特徴のひとつに挙げられます。同システムは、60km/h以下（スポーツモードでは80km/h以下）では後輪が前輪と逆位相に最大で2.7度、それ以上の速度域では、同位相に1度切れるという制御を行います。これにより「足回りを硬めることなく、高いコーナリング性能と快適な乗り味を実現した」とのことですが、実際には、スポーティモデルらしい程良い硬さといった印象です。
■ボディサイズの拡大で走り味に落ち着きが出た
実際にスポーツツアラーGTをドライブしてみると、ハッチバックボディのGTより全体的にややマイルドな乗り味。スポーツツアラーGTのボディサイズは、全長4635mm、全幅1815mm、全高1450mmと、ハッチバックに比べて全長が240mm長く、ホイールベースは40mm延長されていて、車重は50kgほど増加していますが、そうしたボディサイズの差が、走り味の違いとして表れているようです。
例えばハッチバックの場合、低中速コーナーが続くワインディングでは、4輪操舵による機敏な動きが楽しい！ と感じる一方、独特の旋回フィールにより「助手席やリアシートに乗る人が酔わないかな？」という、ちょっとした心配がありました。もちろん、ドライバーが丁寧なステアリング操作や加速・減速を心掛ければいいのですが、その強烈な旋回性を体験してしまうと、ついつい試したくなるほどの切れ味なのです。
その点、スポーツツアラーGTはというと、リアタイヤがステアする角度はハッチバックと同じ（逆位相最大2.7度、同位相1度）ですが、ホイールベースの延長と重量の増加により、全体的に反応がやや穏やかに感じます。気になる低中速コーナーでの走りも、レールの上を進むかのようにピタリと狙ったラインをなぞれるのは、まさに4コントロールらしいところですが、決して強い違和感を覚えることはなく「これは面白い！」と感じられる範疇にあり続けます。
もちろん「今日はとことん走りを楽しみたい！」という時には、スポーツモードを選べば、ズシッと手応えのあるステアリングフィール、ダイレクトでパンチの効いた加速感、そして、控えめではありますが乾いたエキゾーストサウンドの演出が加わりますから、ワインディングなどでは心地良い汗をかくこともできそうです。
一方、長距離ドライブや荷物を積んでのお出掛けなど、穏やかに走りたい時は、ワゴンらしい落ち着いた走りを味わえるのも、スポーツツアラーの長所。高速道路では、4コントロールによって後輪が同位相にステアしますが、車線変更などでの滑らかでスムーズな動きは、高速走行の緊張感を和らげてくれます。さらに、街中では「ちょっと硬めかな？」と感じることもある足回りですが、速度を上げていくに連れてフラット感が増してくるところは、フランス車らしい美点といえるでしょう。
■後席を倒せばフラットなラゲッジスペースが出現
もちろん、ステーションワゴンといえば、実用性も気になるという人が多いはず。スポーツツアラーの場合、ボディの延長分の大半がラゲッジスペースの拡大に充てられていますから、居住性に優れるのはもちろん、積載性や実用性も十分以上。ちなみにラゲッジスペースの容量は、リアシート使用時で580L、リアシートを倒した状態で1695L、荷室長はリアシート使用時で950mm（ハッチバックは469mm）、倒した状態では1754mm（同1582mm）を確保しています。
ちなみに、リアシートを畳んだ状態では、荷室フロアがフラットに。床板は2枚のラゲッジボードとしての機能も有しているので、荷物のサイズに合わせてラゲッジスペースを前後に分割することも可能です。
フロントシートは、ハッチバックと共通の、シェイプの深いスポーツ仕様で、クッションはコシのあるタイプ。使いやすく、シンプルなデザインのダッシュボードもそうですが、インテリアについては同じフランス車といっても、プジョーやシトロエンとは異なり、コンサバティブな雰囲気でまとめられています。
そんなメガーヌ スポーツツアラーGTを人間に例えるならば、ある時は爽やかなスポーツマン、またある時は堅実な家族思い…。そんなふたつの顔を持つ二枚目、といった感じでしょうか。凡人から見れば、ちょっと憎らしいほどの器用さですし、ちょっと個性的な一面もありますが、ピタリと反りが合う人にとっては、まさにかけがえのない存在になりそうです。
＜SPECIFICATIONS＞
☆スポーツツアラーGT
ボディサイズ：L4635×W1815×H1460mm
車両重量：1480kg
駆動方式：FF
エンジン：1618cc 直列4気筒 DOHC ターボ
トランスミッション：8速AT（デュアルクラッチ式）
最高出力：205馬力／6000回転
最大トルク：28.6kg-m／2400回転
価格：359万9000円
（文＆写真／村田尚之）
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