室内の高級感は輸入車に匹敵！マツダ「CX-8」は心地良いインテリアも魅力です

■エクスクルーシブモードの高級感は圧倒的

CX-8の最上級グレード、エクスクルーシブモードのドアを開けた瞬間、ちょっと驚いた。インテリアに圧倒的な高級感が漂っていたからだ。

表皮の一部にキルティング処理を施したエクスクルーシブモードのレザーシートは、お世辞抜きに、欧州プレミアムブランドのようにラグジュアリーな仕立て。これを買ったら満足度は相当高いだろうと思う。

しかし、CX-8のインテリアって、こんなにプレミアムな作り込みだっただろうか？　資料を確認したところ、2020年12月の商品改良において、エクスクルーシブモードの内装はブラッシュアップされていた。キルティング処理が施された上質感あふれるシートは、最新モデルならではの特権というわけだ。

実は、ブラッシュアップされたのはインテリアだけではない。エクスクルーシブモード（と上級の「Lパッケージ」）は、フロントグリル形状が水平基調からドットタイプへと変更され、上質感が引き立つ“プラチナクォーツメタリック”のボディカラーも新設定。

加えて、エクスクルーシブモードはアルミホイールのデザインが変わったほか、フロントバンパー下部にクロームのガーニッシュが追加されて、よりきらびやかな印象になるなど、外観デザインもテコ入れされている。

CX-8は、マツダ車の日本市場向けのフラッグシップモデルであり、エクスクルーシブモードはその最上級グレードだけに、最新モデルの気合の入った仕立ても納得できる。

そんなエクスクルーシブモードには、6人乗りと7人乗りというふたつの仕様がラインナップされるが、選ぶなら断然、前者がオススメだ。その理由はふたつある。ひとつは、国産SUVとしては珍しく、左右の席が独立した2列目シートを備え、ゆったりした気持ちで移動できること。

そしてもうひとつは、2列目シートの機能がとても充実していることだ。シートヒーターはもちろんのこと、暑い日に重宝するベンチレーション機能まで組み込まれているほか、前後スライドや背もたれのリクライニングは電動式。2列目シートの機能がこれほど充実した国産SUVはほかにない。

エクスクルーシブモードは450万円超の高額車だが、装備内容を考えればリーズナブルに思えてくる。

■2列目＆3列目の居住性は国産3列シートSUVの頂点

CX-8は、乗るたびにこのモデルならではの魅力を、毎回、実感させられる。その最たるものが優れた居住性だ。

シンプルにいうと、CX-8は2列シートSUVである「CX-5」の車体を伸ばし、3列シート化したモデルだが、ホイールベースもきちんと延長しているのがポイントだ。これにより、2列目席を後方へとスライドさせることが可能となり、その際の2列目シートの空間のゆとりは、3列シートSUVの中でもトップクラス。「ミニバンはいらないかも」と思えるほど快適な空間だ。

また、CX-8はハイスピード走行時の安定感が高く、車体の不快な動きや微振動が抑えられているため、高速移動時の乗り心地も抜群。2列目シートの居心地の良さと快適性は、ミニバンも含めた国産3列シート車の頂点に立つといっても過言ではない。その上、3列目シートの広さと快適な乗車姿勢は、国産3列シートSUVの中で頂点に立つほど。それくらいCX-8の居住性は優れている。

一方、3列目シートの背もたれを倒せば、CX-5を始めとする2列シートSUVでは真似のできない、広大なラゲッジスペースを得られるのも魅力。キャンプを始めとするアウトドアアクティティを楽しむユーザーにとっては、大きなメリットとなるだろう。

つまりCX-8は、単に3列シートを備えたSUVというだけでなく、オーナーのライフスタイルをより充実させてくれる可能性を秘めていると、触れるたびに思い知らされる。

■エンジン×インテリアによる多彩な組み合わせ

こうしたインテリアの快適性＆高級感のアップや、先日レポートした乗り味の向上に加え、今回の商品改良では、バリエーションの拡大もひとつのトピックといえるだろう。

例えば、これまで6人乗りのみの設定だったエクスクルーシブモードには、2列目席をベンチシートとした7人乗りを追加。またシートのカラーリングも、従来のピュアホワイトに加え、“オーバーン”と呼ばれる茶色に近い赤褐色のものも選べるようになった。

一方、Lパッケージのシートは、従来のディープレッド、ピュアホワイト、ブラックに代わり、ブラックとレッドが新たに設定された。中でも赤いシートは、目に鮮やかな色調で、インテリアの華やかさが大幅にアップする。「鮮やかな色合いのインテリアが欲しいけど、ホワイト系は汚れが心配」と思っていた人にとって、まさに打ってつけのカラーラインナップといえるだろう。

そんなCX-8には、2.5リッターガソリンの自然吸気エンジンとターボエンジン、そして2.2リッターのクリーンディーゼルターボという、3タイプのエンジンが設定される。とにかく価格を重視するなら、2.5リッターのガソリン自然吸気がベストで、加速の力強さと燃費のバランスをねらうなら、クリーンディーゼルターボがオススメだ。

それに対し、2.5リッターのガソリンターボエンジンは、ディーゼルターボに通じる力強い加速と、ディーゼルターボが苦手とする高回転域での伸び感を両立しているのが魅力。振動やノイズの面でも、ディーゼルターボに対してアドバンテージがある。ただし、燃費はあまり良くないのが唯一の難点といえるだろう。

ちなみに、今回試乗したエクスクルーシブモードには、2.5リッターガソリン自然吸気エンジンの設定がなく、同じく、鮮やかな赤いシートを選べるLパッケージには、2.5リッターのガソリンターボが非設定となる（2.2リッターのクリーンディーゼルターボは両グレードとも設定あり）。インテリアの仕立てやエンジンラインナップなど、多彩な選択肢から自分に合った1台を見つけられる点も、CX-8のもうひとつの魅力といえそうだ。

＜SPECIFICATIONS＞
☆25T エクスクルーシブモード（2WD／6人乗り）
ボディサイズ：L4900×W1840×H1730mm
車両重量：1830kg
駆動方式：FWD
エンジン：2488cc 直列4気筒 DOHC ターボ
トランスミッション：6速AT
最高出力：230馬力／4250回転
最大トルク：42.8kgf-m／2000回転
価格：476万3000円

＜SPECIFICATIONS＞
☆XD Lパッケージ（4WD／6人乗り）
ボディサイズ：L4900×W1840×H1730mm
車両重量：1920kg
駆動方式：4WD
エンジン：2188cc 直列4気筒 DOHC ディーゼルターボ
トランスミッション：6速AT
最高出力：200馬力／4000回転
最大トルク：45.9kgf-m／2000回転
価格：461万8900円

＞＞マツダ「CX-8」

文／工藤貴宏

工藤貴宏｜自動車専門誌の編集部員として活動後、フリーランスの自動車ライターとして独立。使い勝手やバイヤーズガイドを軸とする新車の紹介・解説を得意とし、『＆GP』を始め、幅広いWebメディアや雑誌に寄稿している。日本カー・オブ・ザ・イヤー選考委員。