カスタムの世界にもEV化の波！EVストリートロッドに見るイノベーションの可能性

■そう特別なことではないEV化

▲ブレイザーE5にはV型にユニットが組まれて搭載。Photo by John F. Martin for General Motors

私がすごいなと感心したのは、電気モーターなんだけれど、まるでエンジンみたいに扱っているところ。なにしろ、ブレイザーのボンネットの下には、2基のモーターがV型に組んであるんです。

目に飛び込んでくるのは、電流を制御するインバーターと、それに組み合わせて冷却まで制御するハイパワーディストリビューターモジュール。オレンジ色のぶっといケーブルが、いかにもパワフル、という印象を与えます。

使っているモーターは、シボレーのピュアEV「ボルト Bolt」のもの。149kW（200hp）の最高出力と360Nmの最大トルク。これに60kWhのバッテリーを組み合わせるのがオリジナルです。

▲ブレイザーの荷台にも大容量バッテリーが積まれる（重心高は高くなってしまうだろうがしようがないかも）。Photo by John F. Martin for General Motors

ブレイザーでは、2基連結のため、450hpとされています。シボレーパフォーマンスによると、さらに、バッテリーを2層にして容量を上げることで最大700hpのパワーが絞り出せるとか。

▲今回のプロジェクトの説明をしてくれるGMパワードソリューションでアシスタントマネージャーを務めるトニー・ブラウワー氏。Photo by John F. Martin for General Motors

「世界が進化するにつれて、ゼネラルモーターズも新しい未来をつくりだしていきます」。GMにあって、これまで自社の製品のチューンナップを手がけてきた「シボレーパフォーマンス」はそう説明。

ブレイザーE5は、電子的に合成されたかつてV8的なぶっといドローン音を響かせながら、静止から時速60マイル（96km/h）を5秒で加速といいます。たいしたものです。

▲ブレイザーの大きな荷台には大容量バッテリーが搭載可能。Photo by John F. Martin for General Motors

▲エルカミーノも荷台が大きくEV化に向いているパッケージ。Photo by John F. Martin for General Motors

ブレーザーE5にしても、Eルカミーノにしても、Eストリートロッド化が容易な点があります。荷室が大きいので、大容量のバッテリーが搭載できる点です。

▲62年の「シボレーエルカミーノC-10」あらため「EルカミーノE-10」。Photo by John F. Martin for General Motors

シボレーパフォーマンスでは、EV化はなにもそう特別なことではない、と考えているようです。これまで米国人は、たとえばこの会社が組み上げたヘビーデューティ（高性能）仕様のV8エンジン単体を通販で購入し、自力で自分のクルマに搭載するのが“当たり前”。これと同じように扱えることを目指すんだそうです。

▲チューニング会社はこれから電気を手がけていくことになるかもしれない。Photo by John F. Martin for General Motors)

▲Eルカミーノに搭載されたボルト用電気モーターユニット。Photo by John F. Martin for General Motors

組み上げられて通販で送られるエンジンのことを、米国人は“クレートエンジン”などと呼びます。木箱（クレート）に入って送られてくるからでしょう。EVユニットについて、シボレーパフォーマンスでは「eクレート」と名づけています。

私がミシガン州ウォーレンのGMテクニカルセンターで話を聞いた担当者は、「ギアボックスは従来のガソリンエンジン用のものが使えます」と言っていました。このEVユニットには、従来のガソリンエンジンと同様のパワーアウトプットシャフトがあるのでしょう。ようするに、簡単にコンバート（ガソリンからEVへの転換）ができるというのが、メリットなのです。