吉田由美の眼★三菱自動車の復活のカギは「エクリプスクロス」の"名もなき赤"にあり!?

「エクリプス」といえば、かつて三菱自動車がアメリカで生産し、米国マーケットで大ヒット。日本にも逆輸入されていたスポーツクーペが思い出されます。

そして今回、あえてSUVにエクリプスの冠を付けてきたところに、三菱自動車の意気込みが伝わってきますね。

デザインコンセプトは“VIBRANT ＆ DEFIANT”（きらめき＆挑戦）。ひとクラス上のSUV「アウトランダー」のDNAを残しつつ、クーペのようなスタイリッシュなフォルムに仕立てています。ちなみに、ボディサイズは全長4405mmと、アウトランダーより20mmほどコンパクトになっています。

実はこのエクリプスクロス、2013年の東京モーターショーにコンセプトモデルが出展されていました。当時はまだ、クーペスタイルのSUVは多くなく、なかなか新鮮に見えました。三菱自動車では早々に企画が立ち上がり、開発がスタートしていたらしいのですが、その後の同社をとりまくさまざまな事情により、作業はなかなか進まなかった、とのこと。

デザイン本部長の國本恒博氏も「本当はもっと早く世に出したかった」と語るエクリプスクロス。外観でまず目につくのは、そのフロントマスクでしょう。三菱自動車の今後のデザインには、順次、この“ダイナミックシールド”と名付けられたスタイルが採用されるのだとか。

そして、クーペスタイルを実現するためにルーフラインの後端を下げているものの、ラゲッジスペースはしっかりと確保され、リアシートの足元スペースも犠牲にされていないなど、SUVならではの機能性を上手に融合させています。

そんなエクリプスクロスで私が一番注目したいのは、なんといってもボディカラー。新開発されたという、まばゆい赤は、見た目にも美しく、開発陣の思い入れも強い色なのだとか。しかし、この赤いボディカラーには、まだネーミングがありません…。それを聞いて私は、夏目漱石の小説『吾輩は猫である』の有名なフレーズを思い出しました。「吾輩は赤である。名前はまだ無い」…。

マツダの“ソウルレッドプレミアムメタリック”や、レクサスの“ラディアントレッドコントラストレイヤリング”など、最近、印象的なネーミングを与えられた赤いボディカラーを採用するメーカーが増えています。三菱自動車の赤は、果たしてどんな名前になるのでしょう？

もし私が、このボディカラーの名付け親になれるとしたら“ダイヤモンドクリアレッド”って名付けたいな。三菱自動車のブランドマーク“ダイヤモンド”と、再生を祈っての言葉“クリア”。ダイヤモンドクリアレッドをまとったエクリプスクロスの登場をきっかけに、三菱自動車の起死回生を祈っています！