個性派コンパクトカーとして高い人気を誇るMINIファミリー。中でも、とびきりの存在感を放つSAV（BMWとMINIはSUVのことをこう呼びます）スタイルのボディをまとったMINI「クロスオーバー」が、2世代目へと進化を遂げ、日本上陸を果たしました。
先代のクロスオーバーといえば、躍動感あふれるスタイルに加え、いち早く日本仕様としてディーゼルエンジンを採用するなど、何かと話題が多かったモデル。ですから「新型の内容が気になる！」という方も多いのでは？ 今回のモデルチェンジでは、エンジンラインナップの見直しによる燃費や動力性能の引き上げ、安全装備など各種先進機能の充実、そして、ボディのサイズアップによるユーティリティの向上などが図られたとのこと。
一方、コンパクトSUVといえば、メルセデス・ベンツ「GLA」やフォルクスワーゲン「ティグアン」を筆頭に、今、各国の自動車メーカーがしのぎを削るカテゴリー。アウトラインや公開されている写真からは“正常進化”という印象を受けますが、新型MINI クロスオーバーは初代のコンセプトをなぞったたけのクルマなのでしょうか？ 公道でステアリングを握るチャンスに恵まれましたので、その印象をレポートいたします。
